Né en 1861

Félix Bonnat, apprend son métier à la suite de son père. Il fait son tour de France et il s’installe cours Senozan, à Voiron, comme liquoriste-confiseur et fabricant de desserts. Il développe rapidement son entreprise, avec sa femme Clotilde, dans cette Isère talentueuse et imaginative et il participe pleinement à l’âge d’or des spiritueux, dont Voiron est l’un des centres majeurs. De là vient sans doute la touche Bonnat dans la finesse du mariage des liqueurs avec le chocolat.

Mais si le chocolat existe déjà dans l’offre de la maison voironnaise, renommée pour la qualité de ses produits, le fondateur de la chocolaterie décide d’aller plus loin. En 1883, Rodolphe Lindt a déjà inventé le conchage, les techniques chocolatières évoluent à grande vitesse et Félix Bonnat décide de s’équiper de la dernière innovation des chocolatiers Suisses, le casse-cacao tarare.

1884

Félix Bonnat crée son atelier de chocolatier torréfacteur, spécialisé dans la transformation des fèves de cacao en chocolat et le succès couronne le talent et l’innovation. Avec la volonté farouche de percer les secrets du métier, il sélectionne et torréfie ses fèves et dès la fin des années 1880, il lance le premier grand succès Bonnat, les «Pavés de Voiron», petites merveilles fondantes à la forme cubique extrêmement moderne et qui connaissent un succès immédiat. Ces bonbons sont alors diffusés dans 180 boutiques en France métropolitaine et dès 1901, ils sont expédiés vers tous les comptoirs des colonies Françaises. L’aventure est au rendez-vous!

Un siècle se termine et une nouvelle ère se dessine.

Continuateur d’une longue tradition de dessert et de confiserie, porté par le succès, Félix Bonnat, bientôt accompagné de ses deux fils, est à l’écoute de son époque et il innove régulièrement.

Tout comme Clotilde avec Félix, Marthe et Louise, les épouses d’Armand et Gaston Bonnat, toutes deux filles de pâtissier, travaillent dans la boutique et apportent leur dynamisme et leurs compétences. Si les hommes sont au laboratoire et à la recherche de nouveaux marchés, les femmes assument l’accueil, la vente, les expéditions, la comptabilité… l’entreprise s’étoffe et peut répondre aux défis du temps.

1888

Les grandes villes révolutionnent le commerce avec les Grands Magasins : en 1852 Le Bon Marché, en 1865 Le Printemps, en 1896 les Galeries Lafayette. Qu’à cela ne tienne, Félix Bonnat ose les catalogues d’Hiver et de Printemps, du jamais-vu dans la profession. Il exprime en cela le talent spécial de la Maison Bonnat pour s’ouvrir à l’actualité et puiser son inspiration dans la dynamique du monde.

1900

L’amitié franco-russe bat alors son plein. Pour la venue à Paris du Tsar Nicolas, Félix Bonnat invente le Plum-cake Moscovite et obtient une médaille lors de l’Exposition Universelle. 15 ans plus tard, ce cake imbibé de rhum sera plébiscité par les soldats de la Grande Guerre, pour ses qualités de goût et de conservation.

1904

Génial précurseur, Félix Bonnat crée pour ses amis fabricants de Champagne, deux délices qui ont depuis été imités dans le monde entier, la Krugette et l’Orangine, à base d’écorce d’orange confite enrobée de chocolat.

1924

L’Exposition Universelle de 1925 se prépare, à Grenoble, au cœur de la modernité : Houille blanche et Tourisme! La dynamique passionne, Le Pralin Sport Bonnat l’apporte aux touristes exigeants, qui parcourent Chartreuse, Vercors et tous les massifs du globe. Praliné, cacao, couverture de noisettes grillées, c’est la fête de l’énergie et du grand air.

1956

Raymond Bonnat, fils de Gaston, prend la relève. Après des études commerciales, il fait son Tour de France, se forme à l’Ecole des Chocolatiers à Bâle, la très prestigieuse COBA, et fait son Tour de Suisse. Il se marie en 1959 et son épouse Nicole, fille d’hôteliers bien connus de la région, le seconde.

Après avoir perpétué et développé, pendant plus de vingt ans, la réputation et la qualité de sa Maison ainsi que ses marchés internationaux, il révolutionne le monde du chocolat haut de gamme : Pour les 100 ans de la chocolaterie, il invente les tablettes « Grands Crus », à base de fèves d’origine pure et garantie. Huit origines pour ces « Grands Crus Historiques », qui lui vaudront la plus haute récompense « Intersuc » et dont le principe est désormais largement repris par la profession.